DOUBTFUL SOUND 3 février

08.02.2009

A peine 15 kms à faire pour rejoindre le lac Manapouri et le départ de notre croisière.

Le savoir faire kiwi est une nouvelle fois à l’œuvre et l’organisation est sans faille.

1ere étape : traverser le lac Manapouri en bateau.

Le soleil joue à cache cache avec les nuages mais c’est une belle journée qui s’annonce dans cette région de Nouvelle Zélande réputée pour être la plus humide du pays….

2^nde étape : prendre un bus sur une route non goudronnée pour nous conduire à Deep Cove, l'embarcadère de la croisière sur le fiord. Cette route, Wilmot Pass, existe gràce à la construction de la centrale hydro électrique et détient le record de la route la plus chère de NZ, 2 DNZ le centimètre ( 0,80 € et 100 FCP).

Végétation très luxuriante et ciel plutôt bouché confirme le taux d’humidité record

3étape : naviguer sur le fiord.

Le paysage est majestueux et nous impressionne. Difficile à travers quelques photos de vous retransmettre l'atmosphère de calme et de grandeur qui règne sur ces eaux.

Un café au milieu de nulle part

A mesure que nous nous approchons de la mer, la houle se fait sentir mais le froid sur le pont nous est difficilement supportable.

Entre deux moments calmes, nous prenons des photos

Et nous apercevons des otaries de relativement près.

Puis retour dans les eaux calmes du fiords et sur la fin du parcours, nous avons eu la chance de voir sauter des grands dauphins et de les voir passer sous le bateau. C’était génial !

Voici un spécimen.

4ème étape: retour sur la terre ferme. Le bus nous attend au même endroit et cette fois ci, nous allons nous arrêter visiter la centrale hydraulique de Manapouri construite à 200 m sous terre.

Voici la partie émergée.

Après un trajet de 2 kms dans un tunel, nous accédons au coeur du barrage, sur une plateforme au dessus des turbines.

L'eau captée à la surface du lac tombe dans des colonnes en béton 200m plus bas et alimente ces 7 turbines , puis elle est évacuée par deux tunels de 10 kms de long à Deep Cove dans le Doubtful sound. 80 % de l'électricité produite dans cette centrale alimente la fonderie de Bluff (Bluff est la ville située le plus au sud de l'Ile). Nous avons été vraiment très impressionnés par cette construction.

5ème étape : retour au camping car en traversant de nouveau le lac Manapouri en bateau.

Une belle grande journée sans conduite !!!
Si, si, Laurent a repris le volant le soir pour nous avancer un peu et nous avons dormi au bord du lac de Queenstown en sauvage, après la ville de Kingstown sur une aire de pique nique.